如今，高科技金属的广泛使用加剧了对金属资源的供给压力。因此，这激发了人们研究新型金属清除和分离技术的兴趣。来自芬兰于韦斯屈莱大学的Elmeri Lahtinen在论文中介绍了其研究开发的一种采用选区激光烧结3D打印技术的金属分离新技术。
近几十年来，各种贵金属的需求量一直保持爆发式增长。这些贵金属被广泛应用于各种技术中，包括电子、抗癌治疗和催化剂。然而，地球上自然金属资源有限，使得贵金属资源供不应求，由此彰显出发展金属循环经济的重要性。新的金属来源以及改进的金属分离技术是今后这些贵金属稳定供应的保障。
Lahtinen采用选区激光烧结3D打印技术制造具有化学功能的金属清除过滤器，该方法通过改变原材料的组分来精确控制制备物体的化学性质。结合3D打印能够改变目标物体的物理特性的固有能力，可以调整打印物体的化学和物理特性，从而制造出具有预定化学功能的大物体。
Lahtinen尤其专注于制备各种类型的金属清除过滤器，以此从废弃电气和电子设备(WEEE)中分离出金属。WEEE是金、钯和铂等贵金属的可靠来源。论文提出了不同类型的金属过滤器的制备方法，这些过滤器能够从WEEE中存在的多种不同金属中选择性地清除和分离出贵金属。当这些贵金属从3D打印过滤器中清除和分离后，过滤器可被重复使用。
尽管本论文研究的重点是从废弃电气和电子设备中分离出贵金属，但该方法也可用于制备对不同金属具有选择性的过滤器。类似的方法也可以扩展到其他应用，譬如催化、气体吸附甚至电极制备，其中可采用选区激光烧结3D打印技术实现物体的定制化生产。
